척추관협착증

척추관협착증이란

척추관협착증은 척수와 신경이 지나가는 통로인 척추관이 좁아져 신경이 눌리는 질환입니다. 나이가 들며 추간판이 낮아지고 인대가 두꺼워지며 뼈가 자라나는 퇴행성 변화가 주된 원인으로, 주로 허리(요추)에서 발생합니다.

어떤 경우에 의심되는가

• 걸을수록 다리가 저리고 아파 잠시 쉬거나 허리를 굽히면 나아질 때(신경인성 파행)
• 허리를 펴면 증상이 심해지고 숙이면 편해질 때
• 오래 서 있으면 다리 저림이 심해질 때
• 다리의 감각 저하나 힘 빠짐이 동반될 때

허리디스크와 달리 증상이 서서히 진행하는 경우가 많고, 자전거 타기처럼 허리를 숙이는 자세에서는 증상이 덜한 경향이 있습니다. 진단은 진찰과 MRI 등 영상 검사로 확인합니다.

치료 선택지 개관

증상이 가벼우면 약물, 물리치료, 허리 주변 근력 운동 등 보존적 치료를 먼저 검토합니다. 통증이 심하면 신경차단술 등 주사 치료를 고려할 수 있고, 보행 거리가 점점 짧아지거나 보존적 치료로 호전이 없으면 좁아진 부위를 넓혀주는 수술이 검토됩니다. 치료 선택은 협착 정도와 전신 상태에 따라 다르므로 의료진과 상의해 결정합니다.

응급 신호

대소변 조절의 이상, 회음부 감각 저하, 빠르게 진행하는 다리 근력 약화가 나타나면 지체하지 말고 바로 의료기관을 방문해야 합니다.